He aqui la versión oficial de los hechos, derechito de Google. Esta es la parte importante:

At about 12:30 pm Pacific (1430 hora Ciudad de México) a few of the request routers became overloaded and in effect told the rest of the system "stop sending us traffic, we’re too slow!". This transferred the load onto the remaining request routers, causing a few more of them to also become overloaded, and within minutes nearly all of the request routers were overloaded. As a result, people couldn’t access Gmail via the web interface because their requests couldn’t be routed to a Gmail server. IMAP/POP access and mail processing continued to work normally because these requests don’t use the same routers.

Traducción al español: Imagínense a Gmail como unos cajeros de banco que te van atendiendo a medida que vas llegando y que te van dando y recibiendo tus correos. Resulta que algunos de estos fueron desconectados para mantenimiento, pero obvio es que hay muchos mas que siguen trabajando. Normalmente esto no es problema. El asunto es que a esos restantes les hicieron un pequeño cambio que afecta su capacidad, de forma que no podían recibir tantas solicitudes. Cuando llegaron a su límite, mucho antes de lo esperado, empezaron a enviar las solicitudes a otros cajeros que también se saturaron causando que no pudiéramos ver nuestros correos en Gmail por casi 2 horas.

Las conexiones fuera de la página de Gmail no se vieron afectadas, por eso podíamos acceder a nuestros correos via iGoogle, widgets y dispositivos móviles. Util recordarlo.

Esperemos que no les vuelva a suceder.

He aqui el link original directo del blog de Gmail.

Saludos