Saludos a todos los historiadores tecnológicos que pasan por estos posts para echarle un ojo a estos fragmentos de crónicas etruscas rescatadas de alguna Wikipedia hecha en pergamino. Les agradezco que se den una vuelta por aquí para recordar o enterarse de como eran las cosas hace ya algunos ayeres en este mundo de la tecnología.
Debo advertir que este post no necesariamente tiene que ver con Internet en sí, pero es algo que durante todo este tiempo de evolución y cambio ha estado sucediendo paralelamente.
Hoy dia movemos rutinariamente cantidades de información que parecían absurdamente grandes hace 15 años. Muchos de los que leen esta columna y vivieron esos años recuerdan que hablar de centenares de Megas eran palabras mayores. El pensar siquiera en Gigas era cosa de ciencia ficción. Durante este tiempo han desfilado muchas medios y formatos para almacenar la información y no me refiero nada mas a datos digitales, estoy hablando de como guardábamos cosas como audio y video.
¿Me creerían si les dijera que de 1981 a 1986 había un tipo de videodisco hecho de PVC lubricado contenido en un cartucho que medía 30 cm x 30 cm, que funcionaba con una aguja de diamante y un electrodo de tungsteno y podía almacenar la grandiosa cantidad de 120 minutos de video?
No, no me estoy inventando nada de esto. Los invito que veamos varias muestras de lo que hemos dejado atrás.
Si se acuerdan del CED (Capacitance Electronic Disc) me van a sorprender. Este es uno de los formatos mas esotéricos de esta colección llamada “Lost Formats” creada por The Lost Format Society cuyo único objetivo es impedir que el recuerdo de algunos formatos que se han usado en el pasado se pierda. Y es de esperarse que así suceda, ya que la velocidad a la que la tecnología se mueve hace que muchos formatos sean obsoletos en poco tiempo.
Nada mas recuerden el mundo sin discos USB. Hoy rutinariamente tenemos en nuestro bolsillo cantidades de información que requerían cuartos enteros para contenerse. Para muestra basta esto:
Y en esos 30 años que se han requerido para miniaturizar esos 30 Gigas a algo que quepa en un teléfono celular ha habido muchos pasos intermedios. Les muestro algunos:
Ninguna conversación sobre formatos de almacenamiento de información está completa sin mencionar las venerables y neolíticas tarjetas perforadas. Con decirles que esas las conocí yo por leyendas, pero no dudo que algunos las recuerden. (@febb, estoy mirando en tu dirección) 🙂
El mas que venerable LP que pese a todo se niega a morir del todo. Es debatible cuanto tiempo de vida le puede quedar, pero los coleccionistas y audiófilos hardcoreros seguramente le concederán algunos años mas.
El inolvidable Betamax de agridulce memoria, que nos dio la primera dura lección de que marketing mata rendimiento. En paz descanse.
Esto no podría tomarse en serio si no se mencionara al omnipresente y noble Floppy de 5.25. Es buena pregunta de trivia geek quien fué el fabricante original de estos discos. No sé si Dysan siga existiendo.
Por supuesto que se acuerdan, no se hagan los jóvenes ahora.
No me pregunten la razón pero el ZipDisk de Iomega no está en esta lista, lo cual se me hace una omisión garrafal. Pero esta su hermano grande, que tuvo menos suerte.
Y como estos hay muchos formatos mas, de varios los cuales la mayoría no tenemos memoria. Algunos casi me espanté al recordarlos, o al menos identificarlos.
La lista completa está aquí.
Es importante tomar en cuenta estos ejemplos porque poco a poco nos estamos dando cuenta de que esa información digital que creíamos sería mas fácil de conservar y recuperar, está probando ser mucho mas frágil y complicada de reusar de lo que suponíamos. Imagínense que encuentran información o registros importantes en un Jaz. ¿Cómo recuperarla si no se tiene un lector a la mano? ¿Qué pasa si parte de la información se pierde o está corrupta?
Les dejo este link que da un pequeño ejemplo de esto. Desafortunadamente creo que es una muestra de algo que iremos viendo mas y mas.
Pues espero que les haya agradado esto y espero verlos en la siguiente entrega de esta columna, que confío sea escrita antes de la próxima glaciación o al menos antes de que el disco USB sea obsoleto.
Sigo escribiendo
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Ornitorrinco Digital 
¿No aparece ahí el extrañísimo formato para el NET MD de Sony? O no’más no lo ví.
Sea como sea, lo del Neo Geo… él merece un lugar especial… algo como un Mausoleo.
Aunque usaba un cartucho medio feo y no pudo competir contra el formato de las consolas de los 90’s, para Arcade simplemente pateó traseros.
Muchísimos juegos épicos de Arcades de los 90’s fueron hechos para la placa Neo Geo, que por supuesto, utilizaba el cartucho del Neo Geo, con uno o dos plus.
Como sea, excelente post, me hizo recordar buenos y viejos tiempos.
Edit:
Para lo de recuperar información que está corrupta o desaparecida en un medio digital, se han hecho varias investigaciones al respecto (a ver si me es posible descargarlas y luego subirlas a algún lado, porque son papers con copyright y cobran por leerlos).
Es matemáticamente muy complejo y computacionalmente muy pesado, pero parece ser prometedor.
Entre mis amigos computitos tenemos una historia muy divertida. Dos de ellos acababan de armar su primera red torciendo un cablecito sabequé en unas 486 creo. Una de ellas tenía 4 megas en RAM (o algo así bien poquitero) y aquellos ñoños estaban felices de jugar Duke Nukem cargado en RAM. Entonces uno de ellos dijo: «¿Te imaginas si tuviéramos un GIGA?» -NO MAMES!! gritó el otro, llevándose las manos a la cabeza y empujándose hacia atrás… y un PLOP! al mero estilo condorito le pasó con todo y silla.
JAJAJAJA!!
Y cuando entre a IBM de becaria había un «diskette» de 20 pulgadas o algo así. Lo juro.
@Rox (Risas) Me imagino la escena. Parece mentira que en nuestros celulares traigamos mas memoria y potencia que en nuestras dos primeras generaciones de PCs.
Y del diskette de 20 pulgadas, los que si me tocó ver eran unos de 8 in. A lo mejor como eras mas chica lo viste mas grande 😉
Como dato curioso precisamente estaba hablando de ti con @boticapop cuando llegó tu comentario. Buen timing.
PS – Antes de que preguntes, te estaba elogiando, por supuesto.
@El Dib – Venía el MiniDisc pero creo que ese no. Y vaya, el NeoGeo era toda una institución, por supuesto.
Buen punto el de la recuperación de información en medios digitales. Aun no nos ha caido el veinte de lo serio del problema y de sus implicaciones.
Gone with the floppy disk!
y yo que tengo que ver en un post que ni siquiera había leido?